De l’ensauvagement à la sauvageté étasunienne en passant par le parfum Dior, par les projets de réensauvagement de l’Europe et par les sauvageons de Chevènement, le terme est au goût du jour. « Sauvage » est souvent décliné, parfois resémantisé et toujours politique. Le présent article vise à en faire l’archéologie, à retrouver les strates enfouies par une longue sédimentation. Jean de Léry, explorateur des côtes brésiliennes et chroniqueur huguenot du XVIème siècle, est un pivot de cette longue histoire. (Paul Charmeil)